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第四百四十二章 神的微笑
 顺着地底的天坑石阶一步步向下,泰弗伦感到了莫名的寒意。

 在这幽静深邃的教堂底部,隐藏着教会最核心的机密——赫尔梅斯机关。

 他还是第一次涉足此地。

 “梅恩冕下真的让我来这里见他?”按照惯例,大主教中只有被视作教皇接班人的那一位才有资格进入枢秘机关,而他年岁已高,不可能再接任梅恩的位置。

 “你为教会效力了这么多年,又一起共事过,冕下对你十分信任,”伊莎贝拉笑道“而且过去的规矩并不适合即将到来的战争,神意不应该被掩埋在底下,它需要昭示给所有惘的信徒,带领我们一起接最终的挑战。”

 “这是…冕下的意思?”

 “没错。”她柔声道。

 进入机关后,两名审判军了上来“主教大人,冕下正在主持魔石试验,如果您有携带神罚之石的话,请将它交给我暂管——它有可能会影响到魔力的运行。”

 泰弗伦点点头,将一串神石项链交给对方。

 “冕下就在这儿,请跟我来。”

 伊莎贝拉拐进一条长长的通道,推开了尽头的铁门,随着刺耳的吱呀声,泰弗伦看到了另一名蒙着面的纯洁者。她就像幽灵一般堵在门后,包裹全身的黑纱下面若影若现能看到白皙的肌肤,似乎除了这件薄纱外,她身上再无寸缕。最引人注目的是女巫的眼睛,和常人的瞳孔不同,她的眼珠呈现出无光的银灰色,里面犹如有一团漩涡在转动,看得久了,仿佛自己都要被进去一般。

 泰弗伦下意识地低下头。

 这时他才注意到,对方竟没有穿鞋子,而是双足**,匀称的脚趾上各覆盖有一点鲜红。

 主教脑中不由得想起了“女巫的滋味可不是普通女人能比拟的”那句话。

 见鬼,这群女巫都是妖吗?

 纤细的双脚很快挪开了位置,耳边传来伊莎贝拉的提醒“大人?”

 “咳咳,”泰弗伦收拢心思,走入屋内。

 房间不大,四壁上悬挂的松脂火把正旺盛的燃烧着,他却没有闻到熟悉的甜腻香味。

 四名纯洁者围坐在一张石桌前,摆弄着一堆晶莹剔透的石头,而石桌旁站着的便是现任教皇,梅恩冕下。

 泰弗伦正准备跪拜行礼,手臂已被梅恩扶住了。

 “这里没有外人,不必讲究这些虚礼。”他微笑道“我们可是老人了,泰弗伦大人。”

 才两个月没见,梅恩的额头上就已经多了几道皱纹,发间也冒出了几银丝,只是语气依然和以往一样络,丝毫没有高高在上的架子。

 “您这样可不行…”泰弗伦顿时觉得心里涌起一股暖“就算没有其他信徒,教会的秩序也必须遵守。”

 “而我说的话就是秩序,”教皇不以为然地笑了笑“不谈这个了…上面的情况还好吗?原本我打算让伊莎贝拉转达你们的消息,既然你来了,就跟我说说吧。”

 “是,冕下。”泰弗伦点头道。讲述完教会的近况后,他谈到了伊莎贝拉最后提到的命令“现在我们着手准备的资源都是针对晨曦王国,重新调动的话恐怕要花费不少功夫,为何您突然决定要先进攻灰堡?”

 “我把你召来的原因主要也是因为这个,”梅恩叹了口气“灰堡如今已有衰落之象,争王令和狂化丸起到了预期的效果,而晨曦王国更是内四起,它们的覆灭是迟早的事,因此谁先谁后并没有太多区别。”

 “我也这么认为,但…灰堡仍然是一个庞大的对手。”

 “使我决定调整进攻方案的理由主要有两个,”教皇背着手,缓缓说道“第一点跟你担心的原因基本一致:灰堡王国地域最广,资源最为丰富,既是庞大的敌人,也同样意味着高额的回报。如果能早转化成教会领地,带来的收益要比占领晨曦大得多。如果还有十年时间,我必然会按照奥伯莱恩大人定下的方案执行下去,可我们的时间不多了。地狱惧兽的出现意味着红月现世可能比圣书中提到的期得要近得多。在这种时候,冒一些风险,付出更多牺牲是值得的。”

 泰弗伦微微点头,这个理由确实很充分,但问题是…不大像梅恩的作风“那么您的第二个理由是…”

 “西境的罗兰。温布顿。”教皇斩钉截铁地说道。

 “您是说…灰堡的四王子?”他不由得一怔。

 “综合最近一年的情报,我发现了一个不可思议的事情,”梅恩拍了拍主教的肩膀“无论是教会针对他的行动,还是灰堡王国针对他的行动,都无一例外的失败了。最初的失败可以追溯至西境公爵对他领地发起的进攻,那时候罗兰拥有什么?一座破败的小镇而已。外人以为他是投靠魔鬼才击败了公爵的骑士团,可我们都知道,除开超凡者外,一两个女巫对全副武装且配备神罚之石的骑士够不成什么威胁。”

 “而之后的情报越来越匪夷所思,例如两个月前送到圣城的密信里提到,新王提费科曾派出近两千人的狂化军队进攻西境,然而一个照面就败下阵来,这意味着什么?”

 泰弗伦‮住不忍‬了口凉气,两千狂化军!就算是在赫尔梅斯,也是一股不容小觑的力量。

 “如果把消息分开来看,或许还不会发觉什么,但整合在一起就十分惊人了——罗兰。温布顿还没有在一场战争中失利过!”教皇沉声道“而且从情报中可以看出,他的力量增长速度快得惊人,并且有了向外开拓的趋势。如果再拖上一年,整个灰堡‮定不说‬都会落入他的手中,那时候想要并这块广袤的土地,付出的代价恐怕比现在要大得多。”他顿了顿,望向泰弗伦“机关中需要处理的事情繁多,我无暇顾及教会上层的运转和扩张,这些只能托付给你去实施了。”

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 大主教离开后,房间的模样也跟着发生了改变。

 墙壁上的火把消失了,研究魔石的纯洁者和石桌也不见了踪影,教皇的身影渐渐淡去,最终只剩下伊莎贝拉、洁萝和黑纱女子三人。

 “你不说我还‮道知不‬,灰堡四王子原来是个这么有趣的人,”伊莎贝拉咂嘴道“为何我觉得他比教会更有希望击败魔鬼?”

 “这话是什么意思,”黑纱女子皱眉道“你想要背叛教会?”

 “背叛?别说得那么难听,”伊莎贝拉耸肩道“教会成立的目的不就是为了保证人类能在神意之战中存活下来么,如果有其他人能做到这一点,我可不介意效力的对象是谁。”

 “你…!”

 “不用争了,”洁萝制止道“伊莎贝拉没有说错,所谓的神意之战,只有最终获胜的人才是神的宠儿。”她面无表情的望向两人“至于神明会对谁微笑——是联合会,还是一名灰堡王子,我想这场战争会给我们答案。”  m.IjsXS.coM
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