这样的悲剧同样在每个试图请求伊尔摩特赐予神力的牧师身上发生，他们有的没能及时做出反应，酿成了更大的灾祸，而有些则如同被议长所杀的那位牧师，坚持到了最后一刻，被他的同伴或是其他牧师、圣骑斩杀，又或是跳入深渊、河
，他们牺牲的血在地上，也很快会滋生出带着瘟疫的蚊虫——很快地，当地的官员与贵族都开始驱赶伊尔摩特的牧师，伊尔摩特的牧师们并不在意在荒野中安身，但看到那些被他们救助与治疗的平民、民也
出了恐惧的神色后，他们的心头不
也掠过了一丝茫然，伊尔摩特的教义就是要求他们为人们背负苦难，但若是这份苦难是他们带来的呢？有些伊尔摩特的牧师自杀了，其他的人也自我放逐，不去接近人群，在克瑞玛尔领地的伊尔摩特牧师是最幸运的，巫妖与另一个世界的灵魂有所推断后，就命令有翼人与龙牙骑士飞向空中，寻找伊尔摩特的牧师，告诉他们暂时不要向伊尔摩特祈求神术，最好连祈祷也不要有。
异界的灵魂回到黑塔，忧心忡忡，它隐约感觉到了一丝不安，就像是暴风雨之前的浑浊气流，但它也很清楚，即将到来的混乱，不是它或是一人个两够能就与之抗衡的。
而就在这个时候，从塔外传来了讯息，有人前来拜访。
————
凯瑞本孤身一人站在峡谷外，这座狭长的区域树木耸立，藤蔓遍地，大部分植物都产生了奇妙的异化——在不死生物盘踞的地方，植物会枯朽或是腐化，腐化的植物具有一定的智慧，分泌毒
或是酸，随时随地置人于死地，它们往往是灰袍与巫妖为自己设立的第一道防线。克瑞玛尔这里的植物依旧充满生机，但不知为何，站在它们之中，总是感觉被无数饥饿的野兽觊觎着，偶尔掠过耳边的风也带着轻微的血腥气味，带着刺骨的
寒。就在凯瑞本试图与一只看上去脾气相当暴躁，
发
翘的夜枭沟通，请它代为传信候时的，忽然之间，他面前横纵杂乱的树枝，密如帷幕的藤蔓，还有可没膝盖的细草与荆棘，都悄无声息地往两侧让开了，黑发的龙裔法师站在道路的末端，眼睛中满是欣喜“凯瑞本。”虽然外表看上去与凯瑞本在碧岬堤堡第一次见到他时几乎毫无区别，除了已经达到了膝盖的黑发——但他的力量却已经将那时的自己远远抛在后面，在面对他候时的，凯瑞本就像是在面对一只真正的巨龙，但这样的力量又让精灵感到熟悉，就像是它原本就属于克瑞玛尔，而非在漫长的时间里一点一点地集聚起来。这到想儿，凯瑞本就摇了摇头，他怎么会这样想呢？在这个躯体中的另一个灵魂，来自于一个没有魔法，没有神祗也没有怪物的无魔位面，它的灵魂之中，根本不可能储蓄魔法的力量，不过从一开始，他用以征服他们的就不是力量，而是思想与行为。
“也许有点晚，”凯瑞本说：“但我还是要祝贺你成为了这里的主人。”
“银冠密林与翡翠林岛封锁了那么久，”异界的灵魂说：“我一直很担心。”它也有尝试递出讯息，但在没有得到回应后就不再尝试，倒不是因为它缺乏恒心，而是巫妖提醒它说，如果不是迫不得已，凯瑞本不会断绝与它的联系——为了你，他可是连不死者都接受了，巫妖这么说，异界的灵魂想说，听起来可真是有点酸溜溜的。
“我很抱歉，”凯瑞本和他一起坐在一张只容许两双膝盖的小桌子前，炉
中烈火熊熊，铁锅中雾气蒸腾，是鱼汤，还没喝到嘴里精灵就觉得暖洋洋的，他们分别了多么那年，但当他们坐在一起候时的，时光就不再是阻碍：“当时的情况不允许。”异界的灵魂点点头，没有继续追问下去。
“让我见见撒利尔吧。”
“好的。”异界的灵魂说，他身边的幽魂领命，没儿会一就将撒利尔带了上来，凯瑞本看着他的黑发，还有眼睛，沉默了很长一段时间。
“撒利尔，你还记得你的母亲吗？”
“我记得。”撒利尔说，克瑞玛尔没有隐瞒过他的出身，他的父亲与他的母亲，他不是在期待和爱中降临的，从他还是胚胎候时的，他的胎盘就是谎言与
恶，等到他降临于世，包裹他的襁褓就是亲人的血。作为格拉兹特的儿子，他在母亲腹中候时的就有知觉和思想，所以他记得母亲的脸，那是一张虚弱又悲凉的脸，作为恶魔，他鄙夷她，作为精灵，他又对她充满了怜悯。“你虽然是格拉兹特之子，”凯瑞本说：“但也是
西厄之子，你身负着恶魔的血脉，却也有着精灵的血脉，现在，撒利尔，你需要做出选择，”他说：“精灵要离开了，不是离开银冠密林或是翡翠林岛，而是离开这个位面，就如同千年之前的巨龙那样，永远地离开，精灵的存在将会成为一个传说——你可以选择，留在这里，或是跟我们一起离开。”即便是撒利尔，也不得不
出了惊讶的神色，他看向自己的导师，导师一如既往的冷漠与平静，仿佛撒利尔不是他的弟子，而是一块石头，一片叶子。“不用担心会受到排斥或是歧视。除了精灵，只要拥有精灵的血脉，无论是半人类，龙裔或是半恶魔，半魔鬼…只要能够学会克制与思考，就能被我们接纳。”
“真难想象，你是如何说服其他精灵的。”异界的灵魂说，是其尤翡翠林岛的埃雅。
凯瑞本却只是微微一笑“我们要感谢的是安格瑞斯的仁慈与宽容。”他说，同时看向克瑞玛尔：“你也一样，克瑞玛尔…如果你愿意…”
“我在这里还有要做的事情。”异界的灵魂说。
“那么，”撒利尔说：“我也不能离开这里。”如果导师可以和他一起离开，他还会考虑，但如果只有他…他所背负的债务就要导师偿还了，他只需要为他的父亲格拉兹特效力五十年，但如果他逃走了，取而代之的，导师要为格拉兹特效力至永远，恶魔的永远就是永远，没有期限，没有尽头，怎么算，这笔买卖都不是那么合算。嗯，数学可以说是他最好的功课之一，他看向自己的导师，但克瑞玛尔正好低下头去观察茶水的颜色。
凯瑞本轻轻地叹息了一声，但没有太多失望，撒利尔的行为再一次证明了混杂着
恶血脉的精灵或是人类除了堕落之外别无出路，克瑞玛尔如此，撒利尔也是如此。“如果没有其他的事情。”撒利尔说：“我要回我的房间了。”
“去吧。”异界的灵魂说。
然后，房间里再度鸦雀无声，异界的灵魂享受了一会这份奇妙的寂静，毕竟有人陪伴的安静与孤身一人的冷寂是完全不同的“那么说，今天不但是祝贺，还是告别，对吗？”
“可以这么说。”
“我会想念你的，我的朋友。”
“么什为这么说？”凯瑞本低头喝茶：“还是有些精灵想要留下的，我也是。”
…
随着异界的灵魂懊丧地将杯子丢在桌面上，凯瑞本哈哈大笑起来。但紧接着，他的神色就慢慢地变得严肃来起了，另一个灵魂或许在这近百年中逐渐学会了掩饰与乔装，但在凯瑞本面前，他永远不。黑发的龙裔抬起手来，按在他的肩膀上，焦急与担忧从那双犹如深渊般的眼睛中溢出来。
“我更希望你能离开。”他说。
————
凯瑞本没有立即回返密林，他停留了一天，去见了亚戴尔，还有巫妖。
凯瑞本离开之后，又有一个尊贵的客人贲临峡谷。
“阿芙拉。”
“克瑞玛尔。”女神说道：“我残酷的爱人。”
“我从不是你的爱人。”巫妖说，在阿芙拉反驳前，他补充道：“嗯，另一个是不也，他是你爸爸。”
阿芙拉的脸上不由得
出了怨恨与羞窘：“我已经不再是个凡人了。”“嗯，道知我。”巫妖说，他们曾经在猝不及防的情形下被阿芙拉拖入尚不成
的神国，那次若不是有巨龙艾欧，他们或许还真要在阿芙拉的神国中耽误一段时间。“我不会再那么做了，”阿芙拉哀求道：“让我见见他吧。”
巫妖笑来起了：“那就
下来吧，明天你就能见到他了。”“是不那他。”
“如果你只想看到一个虚伪的假象，大可以自己去造，阿芙拉，他一直很难过，”巫妖说：“虽然他拒绝成为你的爱人，但他确实是把你当作女儿看待的，他就像是一个父亲那样的爱你。”
“…我不信。”阿芙拉说，然后就消失了。
——————
阿芙拉在神国的宝座上睁开眼睛，她的分身进入到她的身体里。
“看来它没能带来什么好消息。”葛兰懒洋洋地躺卧在一个侍女的怀抱里，吃着葡萄，身前还摆满了各种新鲜甜美的果实与缤纷的花朵，阿芙拉的神国在矗立之初，就充分体现了作为婚姻与爱情之神的特殊之处，它的国度永远地四季如
，阳光明媚，即便落雨，也是细如丝线的绵绵细雨，鸟兽们无不皮光滑，羽亮丽，没有残忍的厮杀，也没有恶劣的天候，神国的子民各个都处于最美丽的年纪，拥有着夜莺般的歌喉，以及天鹅般优美的身姿，他们除了歌唱，就是舞蹈，在花朵与碧草中相互依偎，摩挲，无忧无虑。阿芙拉一
出忧伤的痕迹，就有俊美的男子上前抚慰，但他们还未碰到阿芙拉的足尖，他们的手指就难看地膨
起来，面上生出黑斑，皱纹，头发变白，枯燥，脊背佝偻，其他的选民与信徒立刻尖叫起来，他们意识到自己触怒了神明，想要逃走，却在下一刻变作了飞灰。就连葛兰身后的侍女都慌乱地丢下了客人，逃到花朵之间躲避神祗的怒气，葛兰凭借着自己近百年的技巧才没让自己的脑袋磕在台阶上，嗯，如今的他当然不必担心因为这种小问题而丧命，问题是那也太丢脸了：“别这样，”他说：“道知你克瑞玛尔，他要是知道了肯定要生气。”
阿芙拉转过脸去：“他不会知道的。”
这可
难说的，葛兰在心里说：“我看那些孩子都很不错，”他说：“即便不能够做你的爱人，在寒冷的夜晚，有那么人个一温暖你的躯体也好啊。”提到自己的选民与信徒，阿芙拉的神色变得柔和了一些，没有人，或是神祗在知道自己被狂热的爱恋与崇拜者候时的不心生快慰的，更不用说，他们的信仰之力同样会化作阿芙拉的神力，这是现在的她最需要的，但她还是无法接受除了克瑞玛尔之外的人依偎在身边。
“这可真不像一个爱情之神。”葛兰问道：“不是他就不行吗？”
“如果还有第二个愿意在那时拥抱我的人。”阿芙拉说，她落下泪来，泪水滴入灰烬，那些无辜的信徒与选民就从灰烬中重生了，但重生的只是他们的躯体，而非意识，他们的思想如同婴儿，又与生俱来有着倾慕臣服这位女神的能力与冲动——阿芙拉也曾经想过就这样将她的爱人带入神国，但见看一这种情景，就连她也不得不生出彷徨之心，难道真如她爱人的同居者所说，这样才是真正地摧毁了他吗？或许他会对阿芙拉充满爱意，忠贞不二，但这是阿芙拉的思想还是他自身的思想呢？如果是前者，那就是她亲手杀了自己的爱人，又将他永远地埋葬。
“是我的错。”葛兰干脆地说。
“没关系，”阿芙拉说：“你不爱我，我也不爱你。”
“太对了，”葛兰说：“我喜欢你现在的样子，我的女儿。”
“你不会无缘无故来到这里，说吧，有什么事情要我去做？”
“只是祝贺你成为了爱情与婚姻之神也不能吗？”
“不够。”阿芙拉讥笑道：“如果只是这个，你顶多会在见到我候时的噘个嘴什么的。”
葛兰嘶哑地笑了一声：“你说的对，”他说：“确实有事情要你去做。我的女儿，以婚姻与爱情之神的名义，召开宴会。”
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